Goan hiekkarannat jäivät taakse viime tiistaina, kun matka jatkui kohti Pohjois-Intiaa. Sain ilokseni matkaseuraa, kun mukava englantilainen Richard liittyi seuraani. Päämääränämme on ensin Rajasthan, sitten matka jatkuu kohti Himalajan huippuja. On mukava matkustaa vaihteeksi jonkun kanssa. Monet asiat tuntuvat helpommilta. Kun toinen lähtee etsimään kohtuuhintaista hotellia, toinen voi jäädä vartioimaan rinkkoja. Ravintolassa voi maistella useampia eri ruokia kun annokset jakaa kahteen osaan. Junassa ei tarvitse huolehtia matkatavaroista sillä aikaa kun itse menee käymään vessassa. Pieniä juttuja, joita osaa arvostaa vasta sitten kun on matkustanut tarpeeksi kauan yksin.
Yöjuna kuljetti meidät Mumbaihin, ja vietimme kolme päivää kierrellen nähtävyyksiä. Yli 16 miljoonan asukkaan kaupunki on varsinainen uskontojen sulatusuuni. Yhden päivän aikana kävimme moskeijassa, synagogassa, kirkossa sekä hindu-, jainalais-, ja Hare Krishna -temppeleissä. Metropolin vilkas katuelämä kerjäläisineen ja kaupustelijoineen vaati keskittymistä. Saavuttuamme Ahmedabadiin Mumbai alkoi kuitenkin vaikuttaa melkein rauhalliselta. Ahmedabad, entiseltä nimeltään Amdavad, on meluisin paikka missä olen koskaan vieraillut. Intialaiset itse eivät tunnu huomaavan melusaastetta. Torvet soivat jatkuvasti, ja siinä missä me länsimaalaiset joudumme pistämään sormet korviimme säilyttääksemme kuulomme, intialaiset eivät hätkähdäkään. Yksi yö kaupungissa oli enemmän kuin tarpeeksi. Sekin kului kuunnellen viereisen moskeijan omituista yökonserttia. Heräsin kahden jälkeen yöllä valtaviin paukahduksiin – paukkupommit ovat täkäläisten käsitys ilotulituksesta. Räjäyttelyn jälkeen alkoi lauluesitys, joka kesti lähes puoli neljään. Suomessa tuollaisesta saisi haastemiehen ovelleen, täällä se on täysin normaalia.
Goan liberaalin asenteen jälkeen saimme jälleen muistutuksen siitä, millaista on olla länsimaalainen Intiassa. Meitä tuijotetaan avoimesti kuin olisimme jonkinlainen nähtävyys. Meitä kuvataan kännykkäkameroilla, joko salaa tai aivan pokkana suoraan edestä. Ihmiset tervehtivät kadulla ja tulevat kysymään nimiämme. Kun pysähdymme ostamaan hedelmiä, ympärillemme kerääntyy yleisöä seuraamaan tuota eriskummallista tapahtumaa. Minne menemmekin, huomio on taattu. Suurin osa kohtaamistamme ihmisistä on erittäin kohteliaita ja kielitaidottomuudestaan huolimatta avuliaita. Joukkoon mahtuu kuitenkin muutama rasittavakin tapaus.
Ahmedabadista meidän oli tarkoitus jatkaa matkaa yöjunalla kohti Udaipuria, mutta asemalle saavuttuamme saimme tietää, että vuoro on peruutettu rikkinäisen radan takia (rahoja ei tietenkään saa takaisin, mitä me oikein kuvittelemme). Innokas rikshakuski kuljetti meidät matkatoimistoon, josta ostimme liput yöbussiin. Ehdimme siihen juuri ja juuri. Puoli kuudelta aamulla olimme perillä Udaipurissa. Viehättävän kaupungin kapeat kujat, ystävälliset ihmiset ja taivaalla liitelevät haukat lumosivat minut välittömästi. Päätimme pysähtyä kolmeksi yöksi keräämään voimia, ennen kuin jatkamme kohti Jothpuria.
Huolimatta katulapsista, virtsalle haisevista juna-asemista, roskaisista rannoista ja pistävästä kuumuudesta, Intia on edelleen ihana. Ja minä olen edelleen onnellinen.
|
Mumbain roskainen ranta ja kalastaja verkkoineen. |
|
Pyykinpesijöiden valtakunta Mumbaissa. |
|
Yöjunalla kohti Ahmedabadia. |
|
Chai-kojun ylpeä omistaja ja hänen kaverinsa. |
|
|
Rajasthanissa. |